TLN-lobby essentieel voor keuze blokrijden
In de aanloop naar het besluit heeft TLN samen met diverse organisaties een gezamenlijke brief gestuurd aan de Stuurgroep Westerscheldetunnel. Daarnaast heeft TLN in gesprekken met zowel de directie van de Westerscheldetunnel als gedeputeerde Harry van der Maas sterk gepleit voor de invoering van blokrijden als meest werkbare oplossing voor zowel logistieke bedrijven als andere vitale sectoren. Deze inzet heeft effect gehad: de betrokken overheden en organisaties hebben gekozen voor het model van gereguleerd blokrijden. Daarmee blijft er, ondanks de ingrijpende werkzaamheden, beperkte doorgang mogelijk voor verkeer in beide richtingen.
Werkzaamheden en onderzoek naar verkeersvarianten
Op 11 januari 2027 start de reparatie van de betonschade in de Oostbuis. De herstelwerkzaamheden duren naar verwachting vier maanden, waarin alleen de Westbuis beschikbaar blijft. De Provincie Zeeland, NV Westerscheldetunnel, de gemeenten Borsele en Terneuzen en de Veiligheidsregio Zeeland hebben de afgelopen periode verschillende verkeersopties onderzocht.
Uit deze analyses op het gebied van veiligheid, robuustheid en capaciteit kwamen twee uitvoerbare varianten naar voren:
- Blokrijden met gereguleerde toegang
- Eenrichtingsverkeer noord–zuid, met elk uur een beperkt konvooi in tegenovergestelde richting
Op basis van zowel de technische analyses als het grote draagvlak onder stakeholders uit zorg, onderwijs, logistiek en bedrijfsleven is gekozen voor blokrijden. Ook Vlaamse partijen gaven aan dat de omrijroute via Antwerpen slechts beperkt ruimte biedt. Hoewel de keuze voor blokrijden een belangrijke winst is, blijft de capaciteit zeer beperkt. Dat betekent dat er keuzes gemaakt zullen moeten worden over welk verkeer als eerste toegang krijgt tot de tunnel.
TLN blijft nauw betrokken bij deze vervolgstap en zal opnieuw aan tafel zitten met de betrokken partijen om te zorgen dat logistieke belangen helder en krachtig worden vertegenwoordigd. Uiterlijk 1 mei moet er duidelijkheid zijn over het reserveringssysteem. Mocht toch blijken dat blokrijden operationeel niet haalbaar is, dan blijft de optie van eenrichtingsverkeer met konvooien als terugvalscenario staan.
